미혼 남녀 결혼 미루는 이유. 2025년 최신 조사 결과 분석

“왜 아직 결혼 안 해요?”라는 질문에 예전만큼 쉽게 대답하지 못하는 시대입니다. 결혼이 ‘당연한 인생 순서’가 아니라 선택의 문제로 바뀌고 있는 지금, 실제로 많은 미혼 남녀가 결혼을 미루거나 아예 계획조차 하지 않고 있습니다. 

최근 발표된 2025년 국민인구행태조사 결과를 바탕으로, 미혼 남녀들이 결혼을 미루는 진짜 이유를 구체적으로 살펴봅니다.

남녀의 주요 비결혼 사유

2024년 10월, 전국 20~44세 미혼 남녀 2000명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 미혼 남성의 41.5%, 미혼 여성의 55.4%가 결혼할 의향이 없거나 아직 결정하지 못했다고 답했습니다. 이 중 남성은 ‘결혼생활 비용 부담’(25.4%)을, 여성은 ‘기대에 맞는 상대 없음’(19.5%)을 가장 큰 이유로 꼽았습니다.

남성은 경제적 여건을 이유로 결혼을 미루는 경향이 두드러졌습니다. 결혼 비용 자체에 대한 부담(25.4%)과 더불어 소득 부족(7.2%포인트 차이)을 결혼 기피의 핵심 원인으로 지적했습니다. 

반면 여성은 가치관 차이와 경력 단절에 대한 우려를 더 비중 있게 생각했습니다. 특히 가부장적 가족문화에 대한 우려는 남성보다 9.4%포인트 높게 나타났습니다.

양측 모두 ‘독신 생활 선호’와 ‘결혼보다 일 우선’이라는 항목을 공통된 사유로 들고 있으며, 이는 현대 사회에서 개인의 삶과 커리어를 중시하는 인식이 확산되고 있다는 증거로 해석됩니다.

결혼 조건에 대한 인식 차이

결혼에 대한 가치관 차이는 구체적인 조건에서도 드러납니다. 미혼 남성 중 97.3%가 “육아 및 가사에 적극 참여해야 한다”고 답한 반면, 여성 중 해당 조건에 동의한 비율은 86.6%로 상대적으로 낮았습니다. 이는 남성이 ‘평등한 가정’을 더 당연시 여긴다는 점에서 의미 있는 변화로 해석될 수 있습니다.

반대로 ‘전세 자금을 마련할 수 있어야 한다’는 조건에는 여성 쪽이 6.5%포인트 더 높게 동의했습니다. 주거 문제에 대한 현실적 접근은 여전히 결혼을 결정하는 주요 기준임을 보여주는 대목입니다.

이처럼 결혼 조건에 대한 기준이 각기 다르다는 점은 결혼을 결정하기 어려운 또 다른 심리적 장벽이 될 수 있습니다. 서로 다른 기대와 조건이 충족되지 않을 경우, 결혼 자체를 포기하는 방향으로 이어지는 셈입니다.

출산 의향과 경제적 부담

결혼뿐 아니라 출산에 대해서도 남녀 모두 유보적인 태도를 보였습니다. 조사 결과 미혼 남성의 41.6%, 여성의 59.1%가 출산 의향이 없거나 결정을 내리지 않았다고 답했습니다. 출산을 주저하는 가장 큰 이유는 ‘자녀 양육에 대한 경제적 부담’이었습니다.

남성의 34.1%, 여성의 23.2%가 자녀 양육비 부담을 출산 기피 이유로 꼽았으며, 이는 높은 교육비, 주거비, 보육비 등 구조적 부담이 청년 세대의 출산 의지에 부정적 영향을 미친다는 현실을 반영합니다. 특히 양육과 커리어 사이에서 균형을 찾기 어려운 현실 속에서 출산은 선택의 영역으로 점점 밀려나고 있는 모습입니다.

또한, 육아와 일의 병행을 위한 제도적 지원 부족도 출산을 미루는 원인 중 하나로 꼽히고 있습니다. 유연근무제, 육아휴직 등 실질적인 정책 개선이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.

기혼자들이 원하는 육아 정책

기혼 남녀를 대상으로 한 조사에서는 실제 자녀 양육에 있어 실질적인 지원이 절실하다는 응답이 많았습니다. 여성의 94.5%, 남성의 90.8%가 영유아 돌봄을 위해 유연근무제를 원한다고 답했으며, 세부적으로는 남성이 ‘재택근무’(35.1%), 여성은 ‘시간선택제’(39.2%)를 선호하는 것으로 나타났습니다.

이는 자녀 양육과 직장 생활을 병행해야 하는 현실 속에서 ‘시간의 유연성’이 얼마나 중요한 요소인지 보여주는 결과입니다. 특히 여성은 커리어 단절에 대한 걱정이 큰 만큼, 시간 선택제가 더 현실적인 대안으로 받아들여지고 있습니다.

이 같은 응답은 정책 수립에 있어 단순한 출산 장려금이나 일회성 지원보다, 실질적 일·가정 양립이 가능한 환경 조성이 더 시급하다는 점을 시사합니다.

비혼·비출산 현상 설명

결혼과 출산을 미루거나 하지 않는 현상은 단순한 개인의 선택이 아니라, 구조적인 사회·경제적 문제에서 비롯된 결과로 해석할 수 있습니다. 청년들이 결혼을 꺼리는 가장 큰 이유가 ‘비용’이라는 점은 경제 안정성과 주거 환경이 뒷받침되지 않는 한 결혼율은 더 낮아질 수 있음을 의미합니다.

또한, 상대에 대한 기대치 상승, 결혼의 가성비 논쟁, 육아와 커리어 병행의 어려움 등 현실적인 문제들이 복합적으로 작용하고 있습니다. 이러한 이유로 청년들은 ‘지금 당장은 결혼과 출산을 감당하기 어렵다’는 결론에 도달하고 있는 것입니다.

이제는 결혼과 출산을 개인의 책임이나 도덕적 선택으로만 볼 것이 아니라, 사회 구조적 문제로 접근해야 합니다. 주거, 일자리, 돌봄 제도 등 다양한 측면에서 청년층을 위한 실질적인 변화가 없다면, 비혼과 비출산은 더 이상 예외가 아닌 보편적 선택이 될 것입니다.

구분	남성	여성
결혼 의향 없음 또는 유보	41.5%	55.4%
결혼 기피 이유 1위	결혼 비용 부담 (25.4%)	기대에 맞는 상대 없음 (19.5%)
출산 의향 없음 또는 유보	41.6%	59.1%
출산 기피 이유 1위	양육비 부담 (34.1%)	양육비 부담 (23.2%)
희망하는 육아 정책	재택근무 (35.1%)	시간선택제 (39.2%)

정보 출처: 알쓸쩐담 경제생활